Στα «ερυθρόλευκα» ντύνεται οριστικά ο 24χρονος διεθνής Λιθουανός γκαρντ της Ζαλγκίρις έπειτα και το πολυπόθητο «ναι» της ομάδας του Κάουνας. Αυτοί είναι οι λόγοι που επιλέχθηκε.
Οριστικά και αμετάκλητα παίκτης του Ολυμπιακού θεωρείται ο Ίγκνας Μπραζντέικις.
Οι ιθύνοντες της Ζαλγκίρις Κάουνας είπαν το πολυπόθητο «ναι» που περίμεναν στον Ολυμπιακό και πλέον ο 24χρονος διεθνής Λιθουανός γκαρντ εντάσσεται στο ρόστερ το νταμπλούχων Ελλάδας.
Ο Ολυμπιακός έστρεψε πάνω στον Λιθουανό τα βλέμματά του, μιας και η αγορά του NBA και ειδικότερα οι περιπτώσεις των Ρος και Ναν δεν προχώρησαν. Έτσι προκρίθηκε ο Μπραζντέικις ως ιδανική λύση από την Ευρώπη, με τον Ολυμπιακό να «σπάει» το συμβόλαιό του με τη Ζάλγκιρις.
Οι Λιθουανοί δεν αρνήθηκαν, μιας και ο παίκτης συμφώνησε με τους Πειραιώτες και έτσι ο 24χρονος φόργουορντ θα αποτελέσει την τελευταία προσθήκη της σεζόν. Ο Ολυμπιακός με αυτόν τον τρόπο θα κλείσει το ρόστερ του, μιας και ο Μπραζντέικις είναι ένας φόργουορντ που πατάει αρκετά και στο «2».
Η συμφωνία των δύο πλευρών ανέρχεται στα 1.8 εκατομμύρια ευρώ, εγγυημένα για δύο χρόνια, με τον Μπραζντέικις να εξαργυρώνει την καλή του σεζόν στη Ζάλγκιρις αλλά και την παρουσία του με την Εθνική της χώρας του.
Πατώντας αρκετά στο «3» την περσινή σεζόν ο Μπραζντέικις μέτρησε 11.6 πόντους, 2.9 ριμπάουντ και 1.3 ασίστ με τη Ζάλγκιρις σε 22:24 που αγωνιζόταν στη EuroLeague, έχοντας 31.3% από το τρίποντο. Ο ίδιος έχει πειστεί να κάνει το βήμα για τον Ολυμπιακό, με την απάντηση της Ζάλγκιρις να απομένει. Οι Λιθουανοί γνωρίζουν πως θα ζημιωθούν αγωνιστικά και αναζητούν και αυτοί πλέον τον αντικαταστάτη, κάτι που θα παίξει τον δικό του ρόλο στην έκβαση της υπόθεσης.
Ο Ολυμπιακός προσφέρει στον Μπραζντέικις διετές συμβόλαιο αξίας 1.8 εκατομμυρίων συνολικά και περιμένει πλέον να τον κάνει δικό του, λίγες ημέρες πριν την επίσημη έναρξη της σεζόν.
Το who is who του Μπραζντέικις
Ο 24χρονος με καναδικές ρίζες είχε βρεθεί στο Draft του 2019, όταν και επελέγη από τους Σακραμέντο Κινγκς στο Νο47. Από εκεί έγινε αμέσως trade στους Νικς, όπου και αγωνίστηκε για δύο χρόνια, μαζί με συμμετοχές στην G-League, ενώ φόρεσε για ένα παιχνίδι τη φανέλα των Σίξερς προτού πάει στο Ορλάντο.
Με τους Μάτζικ συμμετείχε σε 50 από τα συνολικά 64 παιχνίδια του στο NBA, μέχρι να γυρίσει στην πατρίδα του και τη Ζάλγκιρις την περσινή σεζόν.
Φυσικά αποτελεί μέλος της Λιθουανίας, με την οποία βρέθηκε στις τελευταίες δύο μεγάλες διοργανώσεις του EuroBasket 2022 και του MundoBasket 2023. Στο πρόσφατο Παγκόσμιο μέτρησε 11 πόντους, 3.5 ριμπάουντ και 2.5 ασίστ ανά αγώνα, τερματίζοντας με την ομάδα του στην 6η θέση.
