Την αποθέωση από αρκετό κόσμο γνώρισε κατά την άφιξή του στο αεροδρόμιο των Σπάτων ο αργυρός Ολυμπιονίκης τοιυ Ρίο.
Το αργυρό μετάλλιο στα 10χλμ. ανοικτής θαλάσσης κατέκτησε στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο ο Σπύρος Γιαννιώτης, ο οποίος το μεσημέρι της Πέμπτης επέστρεψε στην Ελλάδα.
Ο πρωταθλητής κολύμβησης ανοικτής θαλάσσης του Ολυμπιακού στον τελευταίο αγώνα της καριέρας του ανάγκασε ολόκληρη την Ελλάδα να δακρύσει από υπερηφάνεια, έγινε δεκτός με ενθουσιαμσό από τον κόσμο, που τον περίμενε καρτρικα΄στο αεροδρόμιο των Σπάτων.
Ο αθλητής του Ολυμπιακού, που στην ουσία ήταν πρώτος, ανέφερε πως έδωσε τα πάντα για να τα καταφέρει, κάτι που τον ικανοποιεί τώρα που ολοκλήρωσε τη μεγάλη του καριέρα, καθώς κατάφερε να πετύχει τον στόχο του, που δεν ήταν άλλος από ένα Ολυμπιακό μετάλλιο.
«Είναι μια απίστευτη ικανοποίηση. Τόσα χρόνια προσπάθειας και απωθημένου έγιναν πραγματικότητα. Είναι μια δικαίωση για μένα. Όταν προσπαθείς για κάτι κι έρχεται μετά από τόσα χρόνια είναι κάτι μοναδικό. Υπομονή κι επιμονή. Δεν περιγράφεται η χαρά μου. Είναι η μεγαλύτερη ικανοποίηση. Ήξερα ότι ήταν η τελευταία μου κούρσα κι έδωσα παραπάνω από ό,τι είχα. Έκλεισα τα μάτια μου γιατί ήταν τόσο έντονος ο πόνος, αλλά ήταν μεγάλη και η επιθυμία μου γι’ αυτό το μετάλλιο», ήταν τα πρώτα του λόγια κατά την επιστροφή του, για να καταλήξει σχετικά με την κούρσα.
«Ο Ολλανδός ακούμπησε πρώτος το χέρι του στο φίνις κι εγώ ήμουν δεύτερος. Είμαι πολύ χαρούμενος γιατί στόχος μου ήταν το μετάλλιο και το κατάφερα. Ήταν κάτι τόσο όμορφο, κάτι συγκλονιστικό. Είχα πει κι από πριν πως θα σταματούσα, ανεξάρτητα από το αποτέλεσμα. Νιώθω γεμάτος και θα ήμουν ακόμη και χωρίς το μετάλλιο. Η ολοκλήρωση της καριέρας μου με αυτό το μετάλλιο ήταν ό,τι καλύτερο. Θα μείνω στον αθλητισμό. Είναι μέρος της ζωής μου για 30 χρόνια και θα συνεχίσω από κάποιο άλλο πόστο. Τώρα θέλω να ξεκουραστώ και μετά θα δούμε».
Λίγο αργότερα, στη συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε, ευχαρίστησε όλους όσους στάθηκαν δίπλα του. «Ευχαριστώ την οικογένειά μου, που με έβαλε στο κολύμπι, τον προπονητή μου (σ.σ. Νίκο Γέμελο) που ξεκινήσαμε μια πορεία πολλών ετών, τη γυναίκα μου που με ανέχεται εδώ και πολλά χρόνια. Ήταν πολλές οι δύσκολες στιγμές, αλλά με έχει στηρίξει και δεν έχω λόγια να το εκφράσω. Τους ευχαριστώ όλους. Τις τελευταίες μέρες ήμουν πολύ προβληματισμένος. Το άγχος δημιουργεί σκέψεις και σε βάζει σε διλήμματα. Τα μηνύματα που έλαβα ακόμη και από κόσμο που δεν γνωρίζω είναι αυτά που με έκαναν να προσπαθήσω τόσο πολύ. Τους αφιερώνω αυτή την προσπάθεια. Κλείνω ότι με τον καλύτερο τρόπο, αλλά με τον πιο τέλειο. Ούτε τέλειο τρόπο. Δεν υπάρχει λέξη να το περιγράψει. Κλείνω την καριέρα μου τόσο όμορφα και τόσο ιδανικά».
