Πράγματι, το πρώτο βήμα έγινε. Καθώς ο Ολυμπιακός συνέχισε τη νικηφόρα του πορεία στο EHF European Cup. Όμως, η έβδομη φετινή του νίκη έχει ακόμα πιο μεγάλη αξία. Διότι νίκησε 31-26 τη φορμαρισμένη MRK Κρκα. Κατά συνέπεια πήρε σημαντικό αβαντάζ για την πρόκριση στα ημιτελικά. Αλλά και για τη ρεβάνς του επόμενου Σαββάτου (30/3, 18:00) στο Νόβο Μέστο. Επιπλέον, η νίκη αυτή μετρά παραπάνω, διότι απουσίαζε ο Μπάμπης Δομπρής. Ο Θρύλος έκανε μεγάλο βήμα πρόκρισης.
Ο Ολυμπιακός είχε τον έλεγχο
Λοιπόν, το μεγάλο ματς στο κλειστό της Ηλιούπολης άρχισε με τον Ολυμπιακό να προηγείται 1-0 με το γκολ του Μοντόρο (1:42). Αλλά η MRK Κρκα έδειξε από την αρχή ότι είναι σκληροτράχηλη ομάδα. Διότι γύρισε το ματς και προηγήθηκε 5-3 (8′). Ωστόσο, ο Θρύλος έδειξε χαρακτήρα. Καθώς από το 5-6 (11′) έκανε σερί 5-0 με Σάββα, Μιχαηλίδη, Βίντα, Τσιγαρίδα και Τζίμπουλα για το υπέρ του 10-6 (15′).
Εντούτοις ξανά οι Σλοβένοι, που έπαιζαν αρκετά δυνατά και σε ορισμένα σημεία «σκληρά», μείωσε σε 10-8 (19′). Επιπρόσθετα, έριχναν…ξύλο μέσα στο ματς υπό την ανοχή των Κοσοβάρων διαιτητών! Εν τω μεταξύ, με εκπληκτικό γκολ του Μοντόρο, ο Ολυμπιακός πήγε ξανά στο +4 (13-9, 24′). Αργότερα, με το γκολ του Παπαβασίλη, ο Ολυμπιακός κράτησε το +4 (15-11, 27′) για να κλείσει το πρώτο ημίχρονο με 16-13, μετά το γκολ του Βούκιτς (28′).
Μεγάλο βήμα πρόκρισης
Επιπλέον, το δεύτερο ημίχρονο άρχισε με τον Σλίσκοβιτς να ανοίγει… λογαριασμό (17-14 στο 33′ και 18-14 στο 36′). Μετά από ώρα, ο Θρύλος βρήκε γκολ από τη θέση του πίβοτ με τον Κάβτσιτς (19-16, 39′), ενώ ο ίδιος κέρδισε και πέναλτι, με τον Σλίσκοβιτς να κάνει το 20-16 (41′). Επιπρόσθετα, ο Κοτανίδης και η άμυνα έκαναν καλή δουλειά. Έτσι με το γκολ του Σάββα στον αιφνιδιασμό, ο Ολυμπιακός βρέθηκε για πρώτη φορά στο +5 (21-16, 45′). Στη συνέχεια, ο Πασσιάς έδωσε… αέρα 6 τερμάτων (22-16, 46′), ενώ ο Σλίσκοβιτς πέτυχε το +7 (24-17, 47′). Επίσης, στο διάστημα ως το 49′ η MRK Κρκα σκόραρε μόνο με πέναλτι (24-18).
Όμως, το +6 (25-19) από το γκολ του Πασσιά (50′) έγινε +3 (25-22) στο 52′. Όμως, μέσα από την άμυνα, δύο μεγάλα γκολ του Σάββα και ενδιάμεσα του Πασσιά, ο Θρύλος προηγήθηκε 29-23 (56′). Μετά, ο Σλίσκοβιτς έκανε το 30-25 (57:38), ενώ ο Παπαντωνόπουλος έπιασε πέναλτι του Μαϊστόροβιτς στο 59:03! Για να σκοράρει ο Τζίμπουλας στο 59:51 για το τελικό 31-26. Ο Θρύλος έκανε μεγάλο βήμα πρόκρισης.
Τα πεντάλεπτα: 3-3, 5-5, 10-6, 11-9, 13-11, 16-13 (ημιχ.) 17-14, 19-16, 21-16, 25-19, 28-23, 31-26.
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Ζέλικο Μπάμπιτς): Κοτανίδης, Τζηράς 1, Καραμπουρνιώτης, Παπαβασίλης 1, Βίντα 2, Τζίμπουλας 2, Παπαντωνόπουλος, Κανδύλας, Σλίσκοβιτς 5, Τσιγαρίδας 1, Πασσιάς 4, Μοντόρο 3, Σλαβούλιτσα, Κάβτσιτς 2, Μιχαηλίδης 2, Σάββας 8.
MRK ΚΡΚΑ (Μίρκο Σκόκο): Ράου, Μπραντέσκο, Άβσεκ, Μαϊστόροβιης 9, Μούχιτς 2, Λ. Ράσο, Βούκιτς 3, Στανόγιεβιτς 7, Ντ. Ράσο 1, Ζάιτς, Νίκολιτς 1, Λάβριτς, Κούκμαν 1, Μάτκο, Μπλάζεβιτς, Χόρβατ 2.
- Διαιτητές: Τσέμα – Τζάχια (Κόσοβο), Δίλεπτα: 6-6, Πέναλτι: 1/3 – 5/6.
