Απεβίωσε ο επί σειρά τών προπονητής των αναπτυξιακών Εθνικών Ομάδων που πέρασε και από τον Ολυμπιακό τον Οκτώβριο του 2002.
Στο πένθος βυθίστηκε το ελληνικό ποδόσφαιρο από το άκουσμα του θανάτου του Γιάννη Κόλλια, ο οποίος απεβίωσε σε ηλικία 92 ετών .
Την είδηση του θανάτου του έκανε γνωστή η κόρη του, Γεωργία, μέσα από μια συγκινητική ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, γράφοντας: «Πατέρα μου, οδηγέ της ζωής μου, φως μου, στήριγμά μου… τα συν και τα πλην μας, πάντα εκεί, πάντα δίπλα μου. Ένα ακόμη πικρό ποτήρι… πέτα, πέτα, πέτα ψηλά και ξεκουράσου».
Ο Γιάννης Κόλλιας υπήρξε μια ξεχωριστή μορφή του ελληνικού ποδοσφαίρου, με σημαντικές διακρίσεις τόσο εντός όσο και εκτός συνόρων. Παρακολούθησε σεμινάρια της UEFA στο εξωτερικό, ενώ στην Ελλάδα είχε την τιμή να διδάξει σε ορισμένα από αυτά, μεταφέροντας τις γνώσεις και την εμπειρία του στις νεότερες γενιές.
Από το 1971 έως το 1975 διετέλεσε προπονητής της Εθνικής Νέων, ενώ την περίοδο 1974-1975 ανέλαβε και την Εθνική Ελπίδων, συμβάλλοντας στην ανάπτυξη του ελληνικού ποδοσφαίρου σε επίπεδο υποδομών.
Κατά τη διάρκεια της καριέρας του,
Πέρασε από τον Ολυμπιακό τον Οκτώβριο του 2002 σε μία μεταβατική περίοδο μετά την πρώτη αποχώρηση του Τάκη Λμεονή από την τενχική ηγεσάι των «ερυθρόλευκων. ΕΠίσης, εργάστηκε σε πολλές ομάδες της χώρας, μεταξύ των οποίων ο Πιερικός, ο Ολυμπιακός Βόλου, η Κόρινθος, η Νίκη Βόλου και ο Παναργειακός, αφήνοντας παντού το δικό του αποτύπωμα.
Ανάμεσα στις σημαντικότερες στιγμές της προπονητικής πορείας του Γιάννη Κόλλια ξεχωρίζουν οι επιτυχίες του με τις εθνικές ομάδες νέων και ελπίδων.
Με την Εθνική Ελπίδων, πέτυχε την κατάκτηση της 3ης θέσης στους Μεσογειακούς Αγώνες που διεξήχθησαν στην Ιταλία το 1997, ενώ το 1998 οδήγησε την ομάδα στη 2η θέση στο πρωτάθλημα της UEFA που πραγματοποιήθηκε στη Ρουμανία.
Αξιοσημείωτες ήταν και οι διακρίσεις του με την Εθνική Νέων, με κορυφαία την κατάκτηση του τουρνουά της Βουλγαρίας το 1973, καθώς και την 4η θέση στο πρωτάθλημα της UEFA στη Σουηδία το 1974.
