Η ομάδα του Θοδωρή Βλάχου νίκησε 12-7 το Μαυροβούνιο και κατέκτησε την πρώτη θέση στην προκριματική φάση της ευρωπαϊκής ζώνης του World League.
Μεγάλη επιτυχία για την εθνική πόλο Ανδρών. Στη διοργάνωση που διεξήχθη στην ουγγρική πόλη Ντέμπρετσεν, από τις 7 ως τις 10 Ιανουαρίου, η Ελλάδα πήρε το χρυσό μετάλλιο. Πραγματοποιώντας και στον τελικό του τουρνουά μια πολύ καλή εμφάνιση. Στη διοργάνωση πήραν μέρος οκτώ ομάδες, με τις τρεις πρώτες να εξασφαλίζουν την παρουσία στην τελική φάση, στην Τυφλίδα της Γεωργίας (σ.σ.: από 26 Ιουνίου έως 2 Ιουλίου).
Οι παίκτες του Θοδωρή Βλάχου έδειξαν πώς είναι σε πολύ καλή κατάσταση, με φόντο το Προ-Ολυμπιακού του επόμενου μήνα. Πέτυχαν τρεις νίκες σε ισάριθμους αγώνες. Κέρδισαν την αργυρή Παγκόσμια Πρωταθλήτρια Ισπανία και το Μαυροβούνιο, παραδοσιακές δυνάμεις στο χώρο του πόλο. Δείγμα ότι η ομάδα βρίσκεται σε καλό momentum, στο δρόμο για τους αγώνες που δίνουν το εισιτήριο για το Τόκιο.
Στο ματς με το Μαυροβούνιο το μεγαλύτερο κίνητρο για τους παίκτες του Θοδωρή Βλάχου ήταν το γόητρο. Η πρόκριση στην τελική φάση του World League ήταν εξασφαλισμένη. Με τον Κολόμβο να σκοράρει τα δύο πρώτα γκολ, η Εθνική έκλεισε το πρώτο οκτάλεπτο προηγούμενη 3-2. Με ακόμα πιο δυνατή άμυνα στο δεύτερο και πλουραλισμό στην επίθεση, το ημίχρονο βρήκε την Ελλάδα να προηγείται 7-3.
Η ελληνική ομάδα είχε βρει ρυθμό και ήταν αποφασισμένη να πάρει τη νίκη. Το Μαυροβούνιο βελτιώθηκε επιθετικά στο τρίτο οκτάλεπτο, αλλά ακόμα καλύτερη ήταν η Ελλάδα. Επικράτησε με επί μέρους σκορ 4-3 και έκλεισε την τρίτη περίοδο στο +5 (11-6). Το τελευταίο οκτάλεπτο ήταν διαδικαστικού χαρακτήρα, με την εθνική ομάδα του Θοδωρή Βλάχου να αναδεικνύεται νικήτρια με 12-7.
Τα οκτάλεπτα: 3-2, 4-1, 4-3, 1-1.
Ελλάδα: Ζερδεβάς, Γεννηδουνιάς, Σκουμπάκης, Καπότσης 1, Φουντούλης 3, Παπαναστασίου 2, Δερβίσης, Αργυρόπουλος 2, Μουρίκης 2, Κολόμβος 2, Γκιουβέτσης, Βλαχόπουλος, Γαλανίδης.
Τα γκολ του Μαυροβουνίου σημείωσαν οι Ίβοβιτς 3, Πέτκοβιτς, Πέρκοβιτς, Ουκρόπινα, Μάτκοβιτς.
Η τελική κατάταξη: 1. ΕΛΛΑΔΑ 2. Μαυροβούνιο 3. Ιταλία 4. Ισπανία 5. Σερβία 6. Ουγγαρία 7. Κροατία 8. Γαλλία.
